演劇・オペラ・舞踊等の舞台作品の演出を行う職業のことである。 広義にはテレビドラマ・ラジオドラマ・アニメーション等の音声・映像作品の演出をする職業も指すことがあるが、こうしたメディアの演出は監督あるいはディレクターと呼称されることも多い。なお、舞台の演出家は舞台監督とは異なる。